杨水才纪念馆原名“杨水才光辉事迹展览馆”,馆名为著名书法家李铎先生书写,始建于1969年,2001年恢复重建,2009年再次扩建,截止2013年12月,该馆占地20665平方米,建筑面积975平方米。纪念馆先后被评定为河南省国防教育基地、河南省廉政教育基地、河南省爱国主义教育示范基地、河南省大中小学生德育基地,国家AA红色旅游点,许昌市党员干部教育基地,许昌市文物保护单位等。
1969年7月13日,《人民日报》头版头条发表《一不怕苦、二不怕死的共产主义战士——记共产党员杨水才同志的光辉事迹》,全国各大报纸、各家电台都进行了转载和转播。1969年7月31日,《人民日报》以《为人民鞠躬尽瘁》为题发表了评论员文章,评价杨水才是“为人民鞠躬尽瘁的模范共产党员”,“是一切共产党员,一切革命干部,一切无产阶级革命战士的光辉榜样”。
1966年12月4日夜,忙碌一天的杨水才披着破棉袄,坐在桌前,桌上放着《毛主席语录》和几张稿纸,上面写着活学活用《毛主席著作》,进一步建设水道杨的计划。12月5日,人们发现杨水才坐在书桌前离开了人世。他既无妻室儿女,又无积蓄,死后留下的只是毛泽东赞扬的“一不怕苦、二不怕死的共产主义精神”,由普普通通的农民成为亿万人民崇敬的英雄。
1924年,杨水才出生于河南省许昌县桂村乡水道杨村的一个贫苦农民家庭。他是上世纪六七十年代的全国先进典型、农村基层党员干部的优秀代表,被毛泽东同志称为“一不怕苦、二不怕死的共产主义战士”。
水道杨是个两岗夹一洼、岗高缺水的地方。为拔掉穷根,杨水才在党员会上建议,抓水利,挖坑塘,把水抽到岗子上;搞绿化,多栽树,旱田变成水浇地,使水道杨变成桐树路、花椒寨、柿树沟、桃花岗。