河口古镇位于上饶西南的铅山县境内,地处闽浙赣边,临水而建。古镇现保存完好的有一条5米长的明清古街,街内以百年老药号“金利合”药店为代表,留有大量阁楼、民居古迹建筑。在古镇对面,还有“龙门第一关”九狮山;周边还有全国重点文物保护单位鹅湖书院,保留着牌坊、头门、讲堂等古迹,南宋时朱熹等理学家还曾会聚于此,辩论“性理”之道,为中国儒学史上一件影响深远的盛事。
河口古镇在历史上与景德镇、樟树镇、吴城镇并称为江西四大名镇。早在明朝中叶,古镇所在的铅山就已发展成为江南地区五大手工业区域之一,以手工造纸业与松江的棉纺、苏杭的丝织业、芜湖的浆染业、景德镇的制瓷业齐名。河口以纸张、茶叶之大宗集散,带来了百业之繁盛,成为名镇之一。
九狮山前的信江上有一座30多艘钢质船连接组成的浮桥,全长160多米。浮桥初名“河口狮江利涉浮桥”,创建于清光绪14年(1908年),原址在大航渡。桥浮于水,可合可分,既有利于上下船只的往来,又能躲避洪水的冲击,是河口镇通往新滩乡及上饶、横峰两县部分乡村的重要通道。1998年的一场特大洪水把原先木质的河口浮桥彻底冲毁,目前的浮桥系2004年6月重建。
石牌坊矗立于泮池与头门之间,始建于明正德六年(1511)。正面额匾:“斯文宗主”,背额匾:“继往开来”。“文革”后期,“枇林批孔”“批朱熹”时,一些人已经将绳索挂上了牌楼,却一时拽拉不动。方打算另行设法,欲毁之而后快。当时此处的校长竟敢“冒天下之大不韪”,并居然劝阻住了,石牌坊幸免倾圮。
鹅湖书院占地8000平方米,为古代江西四大书院之一。书院自南宋至清代几次兵毁,又几次重建,其中以清康熙五十六年(1717)整修和扩建工程规模最大。康熙皇帝还为书院内的御书楼题字作对。宋淳熙十年赐名文宗书院,后更名为“鹅湖书院”。
在信江边上,九狮山临江起伏,九座红褐色山崖宛如九只硕大的巨狮,虎虎而蹲,美丽壮观。九狮山为县北门户,又称龙门。山下江水深不可测,据说从这里可以直达龙宫,故名“龙门第一关”,现镌刻在峭壁上的“龙门第一关“五个大字仍清晰可见。
南宋淳熙二年,朱熹、陆九龄、陆九渊、吕祖谦等当时著名的理学家会聚于此,辩论“性理”之道,成为中国儒学史上一件影响深远的盛事。人们为了纪念“鹅湖之会”,在书院后建了“四贤祠”。
澄波桥位于距河口镇西20公里的陈坊河上,系石墩梁桥,六墩五孔,全长60余米。东西桥头均建有砖石门屋,青石素作门框楣。两门额分别镌刻“河清海晏,风吹浪静”,相传为澄波各尚手迹。
鹅湖书院历经数百年,风貌依旧,格局完整,原状留存,是书院实物遗存中少有的得以完整原貌保存的一处。院内设有《鹅湖之会与鹅湖书院》、《辛弃疾与铅山》等固定的展览、陈列。
建于清光绪七年(公元1881年)的何氏家族百年老药号“金利合”药店,建筑风格独特,融合了中国传统建筑艺术和西方宗教建筑造型,是一座非常典型的中西合壁之作。
如今,四大江西名镇中,只有河口镇还保存着较完整的明清古街,被文物专家称为江西第一古街。
药店在当时规模很大,各大城市都有分店,具史料记载每年赢利300000银元。
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