汶川特别旅游区涵盖汶川南部三江乡、映秀镇和水磨镇，由梦幻三江、天地映秀、水磨古镇组成。三江以三江生态区为主要游览内容，瀑布、古道、桥梁构成一派原始好风光；映秀作为大地震时的重灾区，如今保留着震源点、漩口中学遗址等地震原景，新建有青少年活动中心、学术交流中心、震中纪念馆等参观景点；堪称“长寿之乡”的水磨古镇分为禅寿老街、寿西湖、羌城三大区，主要有春风阁、万年台、字库塔、羌碉等建筑，展现了多文化融合的独特魅力。
水磨古镇位于岷江支流的寿溪河畔，早在商代就享有“长寿之乡”的美誉，时称老人村。古镇距都江堰市25公里，映秀19公里，是镶嵌在都江堰、青城山、卧龙大熊猫栖息地、九寨沟、黄龙之间的一颗璀璨明珠，被称为世界遗产群中的世界地震遗产。
岷江是长江上游的支流，流域均在四川省境内，孕育了古蜀文明的发展。
映秀震中地震遗址纪念馆位于213国道渔子溪村的一块高地。该项目由中国工程院何镜堂院士主持设计，布展面积4000平方米，是一座两层的半覆土建筑，高10.4米。在材质上使用细目模板清水混凝土作为主要外观材料，局部使用了四川当地产的黒砂岩。映秀震中地震遗址纪念馆以自然、平和、静谧为基调，以植根于大地的手法，形成与山势合理契入的地景式建筑。场地中形成三条控制线，分别指向映秀镇的其他三个重要纪念节点——震源、中滩堡地震遗址公园、邱光华路。整个纪念馆布展内容由序厅、地殇庭、缅怀厅、“山河有痕”灾害厅、“凤凰涅槃”重建厅、“居安思危”启示厅六个部分组成，借助丰富的文字、图片、影像资料及多媒体、动感环幕等艺术手法和场景，完整的呈现了抗震救灾及灾后重建过程中党中央英明决策，社会各界大爱援建，灾区群众自强不息、感恩奋进的伟大精神。
5.12汶川大地震的震源点为牛圈沟，沟谷全长3公里，沟内有一村落——张家坪村。地震时，大地撕裂，响声震天，几百万立方米的岩石碎块从地壳中喷射而出，形成巨大的震源喷射口和长达近3公里的岩石流等。牛圈沟在地震时瞬间增高30米，沟内房屋全部被掩埋，30余人遇难。重建后的张家坪村，顺延山势走向，临水而建，采用现代与传统相结合、藏族与汉族相融合的后乡土建筑风格，配以错落楼层体现和谐共生的建筑风格。
万年台始建于明万历25年（公元1588年），毁于90年代末。汶川大地震后，经考古调查后依原样进行修复。万年台坐南朝北，平面是“凸”形分布，歇山顶，穿斗抬梁式结构，七架九脊檩，素筒瓦屋面，灰塑脊，顶施藻井，并彩绘。此建筑具有古朴典雅的民族特色和地方艺术风格，吸取了中国传统建筑及川西民居建筑结构的简洁、朴实、庄重等特点，是研究中国戏剧发展史宝贵的实物资料。
豆腐文化街是为加强豆腐文化这一优秀传统民族文化遗产的保护和传承，以枫香树村独特的水资源为品牌差异化基础而建造，将映秀豆腐传统工艺提升到“豆道”的高度。文化街收集周边地区豆腐菜品，聘请美食研究家，结合周边地区其他菜品风味，积极开发特色豆腐菜，如“翡翠白玉汤”、“山神之乳”、“银台积雪”。在城市悄然流行的素食主义生活方式，也可以在这里完好的体验。
字库塔又名惜字宫、敬字亭、圣迹亭、文风塔和焚字炉等，是古人专门用来焚烧字纸的建筑。字库塔始自唐宋，兴于明清，是我国古代“惜字如金”、“敬天惜字”传统文化观念影响的产物。该字库始建于清代，90年代初期毁坏，大地震后经考古调查后依原样进行修复。字库广场照壁斗书“大爱无疆”四字，寄托了灾区人民对广东佛山同胞鼎力相助、携手共建的感激之情。
禅寿老街解决了灾后227户居民的住房问题，并打造了“以家带店”的宜居宜商模式。老街全长1300米，平面呈“U”形分列布局，两侧分布的春风阁、大夫第、万年台、字库、白塔等建筑风格集中国传统建筑体系，是典型的羌、藏、汉相结合的明清风格建筑，具有轮廓清晰、布局深蕴、多轴线明确等特点，体现了古人“天人合一”的建筑思想和设计理念。
春风阁是深入挖掘古镇历史文化，提炼结合藏羌汉民族建筑特色精华而修建的景观建筑。春风阁构思奇妙，独具匠心，主题建筑秉承中国传统建筑营造法式，细部装饰具有浓郁的宗教和藏羌文化色彩，是多民族文化的有机融合，体现出各族人民在灾难面前所表现出来的坚韧性和凝聚力，是民族大团结的有力见证，也是登临观澜的绝佳场所。
青少年活动中心由著名建筑大师、美籍华人贝律铭设计，建筑面积为5497平米。中心由团中央特殊团费和国家新闻出版总署捐建，包括地震体验室、4D电影院、抗震救灾暨灾后重建展厅、图书室等设施设备，功能配套齐全，集中展现了青少年作为主力军，弘扬抗震救灾伟大精神，在抗震救灾和灾后恢复重建中的杰出表现。
漩口中学在大地震中所有的校舍建筑均下沉、坍塌，震前建筑为5层，地震后，5层变3层，3楼变1楼，1楼2楼变为碎屑。灾后重建中，为了铭记、保留这段历史，漩口中学的废墟被作为遗址完好地保留了下来，是地震中唯一得到较为完整保存的大型遗址，也是2009年“5．12”汶川特大地震中央周年祭奠仪式会场。
纪念雕塑西侧矗立着“四川汶川特大地震记事浮雕墙”，由汉白玉石和花岗岩雕刻而成。墙上铭文记述了这场地震造成的巨大损失和中国人民在党中央领导下奋起抗震救灾的英雄壮举。艺术家满怀深情塑造的人物群像生动感人，表达了广大干部群众弘扬伟大抗震救灾精神、从悲壮走向豪迈，重建家园的坚毅决心。
水磨羌城是灾后重建的民心工程，建筑结构9度设防，把羌寨建筑的石结构、泥结构、石木结构、木结构等建筑方式综合运用，传承并发扬羌族建筑文化，完美体现了会从古朴、粗放的传统建筑群落迈向现代化城镇的新羌城理念。羌城的传承与创新，使之成为羌族建筑城镇化的典范，被誉为“中国最美羌城”。
西羌汇坐落在春风阁脚下，东临寿溪湖，是水磨标志性景观之一。其建筑平面由正方形演变而来，立面结合羌碉特色；碉楼碧波交相辉映，夜间玻璃体的斑斓灯光与水色交融。西羌汇将现代的建筑、装饰艺术与传统西羌文化相结合，并融入佛山陶瓷艺术元素，具备展览、演出、会议、接待等多项服务功能。
三江生态区可以称作是四川的香格里拉，远离尘世，谷深峡幽，风景绮丽。它是世界自然遗产大熊猫的栖息地，也是世界最大的植物活化石—珙桐的生长区，同时还有保存完好的自然生态，藏、羌民俗文化和茶马古道历史文化在这里融合，有鸳鸯瀑布、水转经轮、茶马古道、归真泉、夫妻桥等景点。
映秀镇位于汶川南部，与卧龙自然保护区相邻，是前往九寨沟、卧龙、四姑娘山旅游的必经之路。此镇建有很多水电站，因此有“水电之乡”的美称。在汶川大地震中，映秀造成了巨大的人员伤亡和财产损失，灾后由广东进行对口支援，将“山水相映，景色秀美”的映秀重新显现在人们眼前。
抗震救灾国际学术交流中心设计由法国建筑师保罗·安德鲁（Paul Andreu）设计，该建筑结合地形现状及周边环境、映秀镇灾后重建整体规划，分为漩口中学地震废墟展示园区、学术报告厅（多功能厅）、学术交流中心住宿三大部分。建筑外部简介，内部设有种满竹子的庭院。
百花大桥地处汶川县漩口镇和映秀镇交界处，是国道213线通往阿坝州和辖区13个县的必经之路，也是贯通阿坝州交通枢纽的重要节点。地震中，百花大桥彻底损毁，两个跨桥板和两个桥墩垮塌，其余桥墩也均出现开裂、倾斜，部分桥墩还出现压碎性破坏，已无法恢复使用。
古镇旅游区位条件优越，具有“川西高原休闲胜地”、“西羌文化名镇”之称。2010年，水磨古镇被全球人居环境论坛理事会和联合国人居署《全球最佳范例》杂志评为“全球灾后重建最佳范例”，也被第三届世界文化旅游论坛组委会授予“中国精品文化旅游景区”称号。
许愿树毗邻国际学术交流中心，品种为法国梧桐，曾在此屹立了近四十年。此树见证了大地震发生的那一刻，也见证了抗震救灾和灾后重建的壮举，如今美丽的映秀也呈现在它的眼前，有不少映秀人说这棵树就是映秀的魂，是映秀人的精神之树，象征着坚强不屈、屹立不倒。
