1999年5月，在泗永公路建设中，发现并发掘了濉溪县境内的柳孜运河遗址，出土了一处宋代货运石筑码头、八艘唐代沉船和大量瓷器等文物。这是对隋唐大运河遗址的首次考古发掘，具有重要的学术研究价值，确定了通济渠流经路线，为研究当时的漕运、造船技术及陶瓷发展等提供了珍贵的实物瓷料。
博物馆是一座把煤文化与隋唐运河文化巧妙结合起来的建筑，是中国科学院院士、东南大学建筑专家齐康教授主持设计的。象征着淮北这座新兴工业城市犹如一艘乘风破浪的航船，在历史和长河中勇往直前，奔向光明的未来。其建筑风格既有历史的沧桑感又有现代的节奏感。
淮北市古为相地，历史悠久，文化遗存丰富。现已发现、发掘古墓葬与古文化遗址数百处，出土了大量的珍贵文物。这些文化资源反映了淮北历史上曾有过的辉煌，以鲜明的时代风格和地方特色为世人所瞩目。
进入序厅，首先映入眼帘的是这块古铜色照壁，照壁上镶嵌了一个“相”字，这是古代历史上对淮北的称谓。照壁前是一尊石羊，它是汉代的作品，国家一级文物，原物在省博物馆展示，这是复制件。
淮海战役发生在中国解放战争时期。解放战争从1946年7月到1949年10月中华人民共和国成立，共3年时间。