学校类型：普通/公办/省级示范校
桂林一中的前身是国立"汉民中学"（胡汉民是孙中山的秘书）。为抗日救国培植青年学生，著名文史学家、词曲学家、教育家任中敏先生于1937年在南京创办了汉民中学，并担任校长。抗战爆发后，学校被迫于1938年2月迁至广西桂林穿山，1944年日本入侵桂林，任中敏校长亲率弟子迁徙数千里，辗转永福寿城，最后到贵州榕江继续办学，1945年抗战胜利后再度迁回桂林重建学校。为了筹措办学经费，任中敏校长多次到东南亚华侨中募捐，为学校修建了拥有400米环行跑道、足球、篮球、排球、体操占地30多亩的大操场，修建了可容1000人的大礼堂，可供600人住宿的宿舍。学校面向全国招生，当时在校学生中仅侨生就有200多人,流亡生200人。据桂林文史资料记载，1941年至1943年间来学校讲演过的名人就有：诗人柳亚子，地质学家李四光，教育家梁漱溟，戏剧家田汉、欧阳予倩和李济深、熊佛西、郑显通、卜绍周等。徐悲鸿（在学校的办公室上了电影）、李仁、徐眉生还到学校兼课。郭沫若来校参观，即兴赋诗赞扬任校长办学精神：“平原门下士，任昉最名流。衣钵能传否风去郁未休。鹅湖新讲座，虎观旧阳秋。粗粝儒酸好，能先天下忧”。1949年全国解放，党和政府接管汉民中学，鉴于它教育教学质量高，声誉很大，于1950年春把汉民中学改为桂林市第一中学。
现在的桂林一中于2006年6月1日搬迁到原桂林旅专校址办学，占地面积80亩，目前是桂林市最大的高完中...
一中成立后，政府以此为桂林市的教育基地，委派一批老党员和一批懂教育会教学的骨干，充实一中的力量。学校从严治校，培养学生德智体美劳全面发展。建立了农场、工厂；组织了剧团、歌咏队、乐队，球队。每天5节正课外，早晨有20分钟早操，下午有45分钟的文体活动，晚上有90分钟的自习，1-2周有一次劳动课。学生在班主任和指导老师的指导下，以爱国主义教育为中心开展各种活动。
学校曾在2000年和2001年高考中一榜上线率达到百人。2008年，本科上线人数分别为115人，上线率分别为40.2%。2009年，本科上线人数123人，上线率44.2%，在桂林市同级学校中，高考成绩名列第一。 2013年，一本上线人数17人，二本以上上线人数132人，三本以上上线人数276人。助群班本科上线率100%，1班本科上线率100%，2班本科上线率92.68%，3班本科上线率97.56%。2015年，全校354人，一本20人，一本率5.64%；二本259人，二本率73.16%。其中理科228人，一本17人，一本率7.45%；二本147人，二本率64.5%。文科126人 ，一本3人，一本率2.38%；二本90人，二本率71.43%。助群班：一本14人，一本率46.6%；二本率100%。
